Nel mondo del rugby c'è un posto in campo per tutti, dai più piccoli che muovono i primi passi con la palla ovale fino agli atleti più esperti che competono a livello agonistico. Il percorso di crescita, è scandito da diverse categorie, pensate per accompagnare lo sviluppo fisico e tecnico dei giocatori e delle giocatrici in totale sicurezza e nel pieno rispetto dei valori di questo sport. Questa pagina illustra le principali differenze tra le varie fasce d'età e di sesso, così come definite dalla Federazione Italiana Rugby (FIR).
Le categorie si dividono in due macro-aree: Attività di Propaganda (Mini-Rugby) e Attività Agonistica (Giovanile e Seniores), ed accolgono sia atleti maschi che femmine con ben definite specificità:
- U6 (Under 6), 4 e 5 anni, prime esperienze di gioco, non agonistiche. Enfasi sul divertimento e la coordinazione.
- U8 (Under 8), 6 e 7 anni. Continuo sviluppo delle abilità motorie di base. Regole semplificate (es. touch rugby o simili).
- U10 (Under 10), 8 e 9 anni. Introduzione graduale agli elementi fondamentali del rugby e alle regole di contatto leggero.
- U12 (Under 12), 10 e 11 anni. Sviluppo tecnico più mirato, ma ancora nel contesto di gioco e formazione. Ultima fase del Mini-Rugby.
- U14 (Under 14), 12 e 13 anni. Passaggio all'attività agonistica. Introdotto il contatto completo (mischie, touche, placcaggi) e le squadre cominciano a suddividersi in Maschile e Femminile.
- U16 (Under 16), 14 e 15 anni. Attività agonistica a pieno regime. Campionati Nazionali e Regionali.
- U18 (Under 18), 16 e 17 anni. Ultima categoria giovanile. Preparazione per il passaggio alla Seniores. Competizioni di alto livello giovanile.
- Seniores, dai 18 in su fino a massimo 42 anni. La categoria più alta. Comprende i Campionati Nazionali (es. Serie A, B, C e Top 10/Serie A Élite) sia Maschili che Femminili.
Nota: Le età precise si riferiscono sempre all'anno di nascita dell'atleta e all'inizio della Stagione Sportiva. Per esempio, un giocatore Under 14 nell'anno X, deve rientrare nella fascia di età stabilita per quella stagione sportiva.
